Mien van den Toorn

Deze maand zetten wij Mien van den Toorn in het zonnetje. Zij is 79 jaar en vrijwilligster bij Coherente. Zij helpt onder andere bij Co’s kamer. Dat is een activiteit voor ouderen, die plaatsvindt in het Dienstencentrum van Stichting Coherente te Ouderkerk aan de Amstel en in het Dorpshuis te Duivendrecht. Mien is werkzaam in Ouderkerk. Zij doet al 20 jaar vrijwilligerswerk. Haar energie en inzet is opmerkelijk.

Welke werkzaamheden voer je zoal uit?
Diverse werkzaamheden. Gastvrouw bij activiteiten en het Seniorenrestaurant, schoonmaken, bijvullen, helpen tijdens feestjes en Co’s kamer. Ik doe diverse beheerstaken, onder andere de drankvoorraad. Het verbruik hou ik bij en als er ingekocht moet worden doe ik de bestelling. Iedere week bekijk ik het verbruik en geef dit door aan het kantoor. Ook beheer ik het serviesgoed, bestek en het glaswerk. Van tijd tot tijd breekt er iets en dan moet er vervanging komen.

In Ouderkerk is Co’s kamer elke dinsdag, donderdag en vrijdag en begint om tien uur. Ik kom om negen uur binnen en zorg dat om tien uur de koffie klaarstaat. We hebben een roulatiesysteem bij de bar. Samen met vrijwilligers organiseren gasten gevarieerde activiteiten. De gasten bepalen de invulling van de ochtend zoveel mogelijk zelf. Als iemand bijvoorbeeld graag creatief bezig wil zijn, een spelletjes wil spelen of naar muziek wil luisteren wordt geprobeerd dit in te passen in het programma. Ook bestaat de mogelijkheid samen, of met een vrijwilliger, een ommetje maken of boodschappen te doen.

Komen er veel ouderen op Co’s kamer af?
Het kan erg druk zijn bij Co’s kamer. Er komen gemiddeld toch wel zo’n 20 tot 25 mensen. Tijdens de koffie gaan mensen lekker bijkletsen met elkaar. Na de koffie gaan we om kwart voor elf de spieren even  losmaken. Ofwel ochtendgymnastiek, voor degenen die dat willen. Om elf uur kunnen de mensen spelletjes spelen en activiteiten doen. Zoals sjoelen, triominos, puzzelen, bridge, klaverjassen, koersbal of handarbeid.

Tijdens al die activiteiten wordt er geregeld koffie door ons geschonken.

Om half één begint de lunch. Die wordt ook klaargemaakt door vrijwilligers. Ik ga dan meestal de tafels dekken. Er komen ook mensen die hulpbehoevend zijn. Die geef je dan een arm als ze bijvoorbeeld naar het toilet willen.

Voel je je gewaardeerd als vrijwilliger?
Het is hartelijk werk. De mensen zijn dankbaar en het is gezellig. Laatst nog, kreeg ik een compliment van een bezoeker van Co’s kamer. Dat zijn dan toch leuke dingen.

Het is een heel prettig dienstencentrum waar veel voor de mensen wordt geregeld.

Ik ben hier erg blij. Het vrijwilligerswerk geeft me veel positieve energie. Ik wordt volgende maand tachtig, maar ik denk voorlopig nog niet aan stoppen.

Mijn man is trouwens ook vrijwilliger. Via mij is hij ook bij Co’s kamer terechtgekomen. Hij is 83 en doet ook mee aan diverse voorkomende werkzaamheden. Hij fungeert ook nog als chauffeur voor Co’s kamer en brengt ouderen van en naar huis.

Welk beroep had je vroeger eigenlijk?
In 1997 ben ik met pensioen gegaan. Tot aan mijn pensioen heb ik 17 jaar gewerkt in de RAI. Daar werkte ik hoofdzakelijk in de horeca. Maar wanneer het minder druk was, bijvoorbeeld als er geen beurzen waren, dan werkte ik in de personeelskantine. In 1967 ben ik begonnen met werken. Mijn zus werkte destijds bij Bols, en via haar heb ik daar ook gewerkt. Ik hielp mee tijdens partijtjes of bedrijfsfeestjes.

Waarom ben je vrijwilligerswerk gaan doen?
Na mijn pensioen bedacht ik al gauw dat thuiszitten niet iets voor mij was. Ik hoorde via via dat er een Bingo was. Dat was nog in het oude gebouw van Coherente. Ik vond dat een interessant gebeuren. Na afloop heb ik aan iemand die daar de leiding had gevraagd of ze nog vrijwilligers nodig hadden. Zo is het eigenlijk begonnen. Van het één kwam het ander.

Met hoeveel vrijwilligers werk je? En kunnen jullie nog extra hulp gebruiken?
Het team bestaat uit een ongeveer twaalf vrijwilligers. We kunnen nog wel wat vrijwilligers gebruiken, ja. Ook omdat van tijd tot tijd er vrijwilligers afvallen. De meeste vrijwilligers zijn immers ouderen. We zoeken nog vrijwilligers voor het samen uitvoeren van het programma. Op de website van Coherente kan men de vacature vinden. We hebben ook niet genoeg chauffeurs om de ouderen om te halen en thuis te brengen. We adviseren de mensen vaak om een pasje aan te vragen voor de regiotaxi. Maar het zou fijner zijn als we meer chauffeurs hadden.

Zou je graag zien dat meer mensen vrijwilligerswerk gaan doen?
Ja, dat zou mooi zijn. Ik zou vrijwilligerswerk ook aanraden. Ik heb echter de indruk dat jongeren geen vrijwilligerswerk willen doen. Ik ziet toch vooral meer ouderen die dat doen. Laatst sprak ik twee jongeren erover. Zij wilden wel dingen doen, maar dan betaald.

Doe je ook nog ander vrijwilligerswerk?
Ik doe ook nog vrijwilligerswerk voor De Zonnebloem. Laatst heb ik nog een stapel brieven rondgebracht voor die organisatie.